到了这个时候，官府已经逐渐退出食盐的分配，只是按照户数要求供盐数量并且抽税，而食盐则开始由牙行和商铺进行出售。
这样就有力的隐瞒下人口激增和供盐数量增加的秘密，为盐商在其中大赚特赚奠定了基础。
虽然解决了下游问题，可上有盐场还卡着，有需求但是没有供应也不行，特别是明朝官府对盐价管控非常严厉，各地盐价每岁都要作为政绩往上报告，朝廷要知道各地盐价到底是多少。
所以，盐商很机敏的控制这市面上盐价，但是却大量出售私盐。
不过明朝官府一直对私盐打击力度很大，《大明律》规定：“凡犯私盐者，杖一百，徒三年。”情节严重者可判死刑。
对于终端的买卖，《大明律》也有明确规定：“沮坏盐法者，买主卖主，各杖八十，牙保减一等，盐货价钱并入官。”
也就是零售阶段，买主和卖主都要受到处罚。
不过私盐毕竟数量不多，灶户产量有限，在保证盐场的生产任务以后，能剩下的已经不多。
于是，从官方盐场增大供应就成了满足市场需求最重要的一环。
余盐，每当官府要处理时，必然会吸引天南地北八方盐商争抢这块蛋糕。
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