“波斯有好几座都城，臣被带到的名为波斯波利斯，此城位于一座大山之下，气势雄伟，几乎全部为石制，城中道路宽敞，四处皆为雕像。其俗信奉拜火教，相信天上有一黑一白两位大神，朝拜时定要两腿交叉。民俗赤脚，男子剪发，衣服不剖衣襟，套青白色巾帔，边上用锦缎装饰。妇女编辫子垂在脑后。贵人出行时乘象，象后跟着上百奴隶侍从……”
柳下越对那座大城的格局叹为观止，也对波斯宫殿的金碧辉煌记忆犹新，也就是在那里，他见到了波斯的“万王之王”。
……
“波斯王名为薛西斯，其身材甚高，高达一丈，满脸浓须，头戴金冠，得知臣乃是丝国使者后，态度倨傲，他继承其父之尊号，自称万王之王，要臣在殿内向他下跪朝拜，还质问了臣一个问题……”
听到这里，时间已经入夜，但赵无恤却依然津津有味，连忙追问道：“那薛西斯问你什么？”
“薛西斯问，丝国与波斯，孰大？”
这个问题有点尴尬，赵无恤很清楚，中原文明虽然辉煌，但是在年代上，比起古老的两河文明而言，依然是后起之秀。而波斯帝国，更是继承了两河和埃及的文明，是这两个文明的集大成者，也是世界上第一个真正横跨三大洲的大帝国，还未统一的中国，的确不能跟他们比大小啊……
“那你是怎么回答的？”赵无恤问。
柳下越笑道：“臣见波斯王态度倨傲，觉得在气势上不能落于下风，省得他看轻中原，生出不轨意图。反正波斯也无人来过中原，于是臣便说，‘波斯乃日落处之天子，国土万里，丝国乃日出处之天子，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，国土亦万里，两国大小相差无几’。”
“那薛西斯不服，又道，波斯有水陆大军百万，丝国可有？”
“臣对答，丝国有骑十万，车万乘，都城名为邺城，有户七万，人人皆习武，一旦有事，每户出三男子，亦有二十一万之众！举国之兵，亦不下百万！”
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