季清遥无法，起先不放心季恒一人在家，央求夫子容许季恒旁听，学些做人的道理。
夫子念姐妹孤苦，生活不易，善心安排季恒坐在最后跟班随读，不收束脩。
哪知学生淘气，常以面容之事讥笑季清遥，唤她鬼面女。
季恒护姐心切，忍耐不过，好几次与学生打骂起来。她年纪不大，因生活贫苦的缘故生得瘦小，又遭过大难，便时常将棍子或是磨过的石刀揣在身上，加上她骂人刁钻，打架手狠，少见吃亏。
季清遥对她全无办法，骂也骂过，打也打过，罚站墙角，不许吃饭，每样都试过，但季恒就是听不得别人说她坏话，好说歹说，怎么都不肯服软罢了。
“骂我可以，我不跟他们计较，骂姐姐不成！”
半大的姑娘，杏眼圆脸，粉腮娇甜，唇红齿白，机敏可爱，再圆润些足以与年画上的女娃娃相媲美，平日里懂事乖觉，偏生在这上头脾气执拗，一点儿不软和。
无奈之下，季清遥只好让季恒独自在家操持家务，拜托隔壁牛大婶稍加看顾，学堂休息时再教季恒读书识字。
平素牛大婶有家事要忙，季恒心野，时常跑去山里玩耍，顺便捡些枯枝柴火，摘些野果菌子。后来在山里捡到一把柴刀，跟村里的大叔大伯学着砍柴，时日久了，便也似模似样。
这一日跟往常一样，季清遥去齐石镇帮工，季恒上山砍柴。
阳光大好，四下安宁，她不知不觉竟在大树底下睡了过去，一睡竟睡出个噩梦来。幸而做噩梦对她而言已是家常便饭，确认自己人在山中树下，季恒很快回神，想起昨日听到的壁脚。
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