从古代器物上我们可以看到，很多“吉祥”的铭文都写成“吉羊”。在古汉语中，“羊”“祥”通假。《说文解字》说：“羊，祥也”。“三阳”最早出自《易经》，《易经》以十一个月为复卦，一阳生于下；十二个月为临卦，二阳生于下；正月为泰卦，三阳生于下。指冬去春来，阴消阳长，是吉利的象征。“三羊开泰”中的“羊”字其实是借了太阳的“阳”的谐音。正确的应该写成“三阳开泰”。这个词来源于《周易》六十四卦之中的一卦———泰卦。在《易经》64个卦名当中，“泰卦”是好卦，故有“否极泰来”的成语。“三阳”意为春天开始，表示冬去春来，阴阳消长，万物复苏。而“开泰”则表示吉祥亨通，也作“三阳交泰”，有好运即将降临之意。常用以称颂岁首或寓意吉祥，成为岁首人们用来互相祝福的吉利话。所以，“三羊开泰”和“三阳开泰”是吉祥之意也。

玉雕三羊开泰，翡翠三羊开泰挂件寓意，“三羊开泰”应为“三阳开泰”， “阳”和“羊”同音同调，羊，儒雅温和，温柔多情，自古便为与中国先民朝夕相处之伙伴，深受人们喜爱，所以在中国古代又被当成灵兽和吉祥物。
      在现在的玉雕题材中，玉雕三羊开泰，翡翠三羊开泰挂件寓意常以三只羊或太阳的图案来表示“三阳开泰”的意思，象征人们对太平盛世的企盼，多用于岁首祝颂吉祥，预兆好运与万事吉祥。