清朝同治年间，北京城里有一位卖冰糖葫芦的老人，名叫邓忠。这天，邓忠拿着插满冰糖葫芦的草把进了一家馄饨店，要了碗馄饨充饥。他刚坐下，邻桌一位衣着华丽的少年就伸手取下一串冰糖葫芦，吃了起来。邓忠也不介意，只是出神地看着少年手上的翡翠扳指儿，说道：“这位爷，这扳指儿可否借我一观？”        少年不回答，只是竖起戴扳指儿的手指，示意邓忠自己取。邓忠小心翼翼地取下扳指儿，仔细端详起来。他看入了神，也不知过了多久，忽听周围一阵嘘声，抬头一看，只见那少年竖着手指不动，显然是在等自己把扳指儿套回去，周围十几个少年都冲自己挤眉弄眼，发出嘘声。邓忠这才意识到自己失礼，慌忙把扳指儿还给少年，这一慌，就出了事，那扳指儿竟“啵”的一声掉进桌上的馄饨碗里！
        邓忠手忙脚乱地将扳指儿捞出，那少年皱了皱眉，突然哈哈一笑：“这东西脏了，我不要了，赏给你吧，就当是刚才的冰糖葫芦钱。”说罢，少年带着手下扬长而去。
        邓忠追出去，少年早已上了轿子，转瞬没了踪影。邓忠只觉心中不安：那少年是谁，出手如此阔绰？自己得了这扳指儿，到底是福是祸？

邓忠刚回到家中，就有人敲门，开门一看，竟是个高鼻子蓝眼睛的洋人。洋人一开口，说的居然是一口流利的京片子：“老人家，我叫彼得，我也不和你绕弯子了，我是冲着那枚翡翠扳指儿来的。”
        邓忠对洋人素无好感，冷冷地说：“我一个卖冰糖葫芦的，哪来你说的翡翠扳指儿？”彼得不急不恼，说道：“三天后，我会带一万两银票来取翡翠扳指儿，到时候，卖不卖就由不得你了。”
        邓忠将彼得推出去，关上了门。一万两，可不是个小数目啊！卖吧，咱中国人的宝贝咋能卖给洋人？不卖吧，这洋人谁得罪得起？他正伤脑筋，敲门声又响了起来，开门一看，却是邻居齐五。
        这齐五是旗人，祖上军功显赫，但到他这代已经家道中落。齐五膀大腰圆，有一身好功夫，为人仗义，对街坊邻居的事尤为热心。邓忠自从三年前搬到这里，没少得他照顾，两人的交情很是深厚。
        “我刚才看见那个洋人彼得了，他找您干什么？这人在咱中国没少干坏事，您可要小心！”齐五提醒道。邓忠拿出那个翡翠扳指儿：“他为这个来的。”齐五拿起扳指儿仔细端详，突然失声道：“这是国宝啊！”邓忠道：“我只知道这扳指儿做工精细，不同寻常，五爷怎知它是国宝？”齐五道：“我听我爷爷说过，当年太祖皇帝曾用一个翡翠扳指儿挡住了敌人一箭，救得性命。但龙血已渗入翡翠，所以上面有龙形的血纹。这扳指儿在宫中代代相传，您从何处得来？”